தென்னிந்தியாவில் பல்வேறு அரசுகள் மாறி மாறி ஆட்சி செய்தன. சாதவாகனர்கள், பல்லவர்கள், சாளுக்கியர்கள், ராஷ்டிரகூடர்கள் ஆகிய வம்சங்கள் தென்னிந்தியாவின் கலை, கலாச்சாரம், வரலாற்றில் முக்கிய பங்கு வகித்தன. சங்க கால சோழர், சேரர், பாண்டியர் ஆகியோரும் தமிழகத்தை செழிப்பாக ஆண்டனர்.
பல்லவர்கள் (கி.பி. 275 – 897)
பல்லவர்கள் காஞ்சிபுரத்தை தலைநகராகக் கொண்டு தமிழகத்தை ஆண்டனர். இவர்கள் கலை மற்றும் கட்டிடக்கலையில் சிறந்தவர்கள்.
முக்கிய பல்லவ அரசர்கள்
| அரசர் | காலம் | சிறப்பு |
|---|---|---|
| மகேந்திரவர்மன் I | கி.பி. 600–630 | குகைக் கோயில்கள் கட்டினார்; மத்தவிலாசம் நாடகம் எழுதினார் |
| நரசிம்மவர்மன் I (மாமல்லன்) | கி.பி. 630–668 | மாமல்லபுரம் (மகாபலிபுரம்) கட்டினார்; வாதாபியை வென்றார் |
| நரசிம்மவர்மன் II (ராஜசிம்மர்) | கி.பி. 695–722 | காஞ்சி கைலாசநாதர் கோயில் கட்டினார் |
மாமல்லபுரம் (மகாபலிபுரம்)
மாமல்லபுரம் நரசிம்மவர்மன் I (மாமல்லன்) காலத்தில் கட்டப்பட்டது. இங்கு உள்ள முக்கியமான சிற்பங்கள்: