சுற்றுச்சூழல் என்பது நம்மைச் சுற்றியிருக்கும் அனைத்தையும் குறிக்கும். மனிதர்கள், விலங்குகள் அல்லது தாவரங்கள் வாழக்கூடிய பகுதி மற்றும் அவற்றைச் சுற்றியுள்ள சூழலை நாம் சுற்றுச்சூழல் என்கிறோம். இது உயிருள்ளவையாகவோ அல்லது உயிரற்றவையாகவோ இருக்கலாம். நமது சுற்றுச்சூழலை பாதுகாப்பது நம் அனைவரின் கடமையாகும்.
4.1 சூழ்நிலை மண்டலம் (Ecosystem)
உயிருள்ள காரணிகளையும், உயிரற்ற காரணிகளையும் ஒன்று சேர்ந்த ஒரு கட்டமைப்பே சூழ்நிலை மண்டலம் ஆகும். சூரியன், காற்று, நீர், தாதுப்பொருள்கள் மற்றும் மண் போன்றவை உயிரற்ற காரணிகள். தாவரங்கள், விலங்குகள் மற்றும் பாக்டீரியா போன்றவை உயிருள்ள காரணிகள்.
சூழ்நிலை மண்டலங்கள் இரண்டு வகைப்படும்:
| வகை | விளக்கம் | எடுத்துக்காட்டு |
|---|---|---|
| இயற்கை சூழ்நிலை மண்டலம் | மனிதர்களின் தலையீடு இல்லாமல் இயற்கையாக உருவானது | கடல், ஆறு, காடு, பாலைவனம் |
| செயற்கை சூழ்நிலை மண்டலம் | மனிதர்களால் உருவாக்கப்பட்டு பராமரிக்கப்படுவது | நெல்வயல், தோட்டம், மீன் வளர்பதொட்டி (Aquarium) |